ASD支援に革新をもたらすデジタル治療アプリ。科学とテクノロジーが結びつく未来の医療
自閉スペクトラム症（ASD）は、言語や社会的なやりとり、行動パターンに特徴がある発達障害です。これまでASDの診断や支援は、医師や専門家による観察と面談が中心でした。しかし最近では、「デジタル治療（Digital Therapeutics）」という新しい選択肢が注目を集めています。
デジタル治療とは、スマートフォンやタブレットなどを使って、医学的な根拠に基づく治療や支援を行う方法です。今回は、ASD向けのデジタル治療について、最新のアプリや研究、今後の展望をご紹介します。
まず注目されているのが、AIを使ったASD診断支援ツールです。
2021年、Cognoa社の「Canvas Dx」は、FDA（アメリカ食品医薬品局）に承認された世界初のASD診断補助アプリとなりました。このアプリは、子どもの行動データや保護者の回答、医師の評価をAIが総合的に分析し、ASDの可能性を評価します。対象年齢は1歳半から6歳までです。
また、2022年にはEarliTec社の「EarliPoint Evaluation」もFDAの承認を取得しました。このアプリは視線追跡技術を使って、子どもがどこを見ているかを分析することで、ASDの早期発見を支援します。
これらのツールは「診断を確定する」ものではありませんが、医師の判断をサポートする強力なツールとして使われています。
治療支援の分野では、さまざまなデジタル治療アプリが開発中です。
たとえば、IMPUTE社の「ADT-1」というアプリは、ABA（応用行動分析）の考え方をもとに、子ども一人ひとりに合わせた個別支援を行うアプリです。AIを使って、表情や視線、体の動きを読み取り、その子に合った支援プログラムを自動で作成します。
また、Neudive社が開発した「Buddy-in」は、ゲーム感覚で社会的スキルを身につけられるアプリで、2025年のCES（世界最大級の技術見本市）でイノベーションアワードを受賞しました。
このように、子どもが楽しみながら自然とコミュニケーション能力を伸ばせるアプリが次々に登場しています。
IMPUTE社のADT-1は、実際の臨床試験でも効果が確認されています。
ある12週間の臨床研究では、ADT-1を使ったグループの方が、使わなかったグループと比べて、社会的なやりとりや反復的な行動の改善が大きく、ADOS-2という評価スコアも良好でした。保護者の約8割が「子どもの言語力や行動が改善した」と感じています。
このようなデータは、今後の実用化に向けて重要な裏付けとなります。
ADHD（注意欠如・多動症）では、すでにFDAが承認した治療アプリ「EndeavorRx」などが実用化されています。これに対し、ASDのデジタル治療はまだ開発・研究段階にあります。
ASDの場合は、注意力よりも社会的なやりとりやコミュニケーション能力に課題があるため、アプローチが異なるのです。
日本でも、デジタル治療への取り組みが始まっています。
塩野義製薬は、ASD向けの治療アプリ「AKL-T02」の開発に協力しており、日本と台湾での独占販売権を取得しています。また、国立成育医療研究センターとIMPUTE社が共同で臨床研究を行っており、今後の承認申請が期待されます。
数年以内に、ASD向けのデジタル治療が日本でも使えるようになるかもしれません。
ASDに対するデジタル治療は、まだ発展途上にありますが、確かなエビデンスと革新的な技術によって着実に進んでいます。診断から支援までをカバーするツールが整えば、より多くの子どもたちが早期に適切なサポートを受けられるようになるでしょう。
医療とテクノロジーが融合するこの流れは、今後ますます加速することが期待されます。
本記事は、公開情報および研究報告に基づいてデジタル治療の現状をわかりやすく紹介することを目的としたものであり、特定の医療行為や製品の効果・安全性を保証するものではありません。治療の判断や実施については、必ず医師などの医療専門職にご相談ください。
本記事は生成AIを活用して作成しています。内容については十分に精査しておりますが、誤りが含まれる可能性があります。お気づきの点がございましたら、コメントにてご指摘いただけますと幸いです。
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